(함양=경남도민뉴스) 박현섭 기자 = 게르마늄성분 풍부한 영양만점 함양 양파가 지난해 1000t보다 2.7배 늘어난 2700여t 16억 8000만원 수출돼 함양양파의 글로벌 인지도가 크게 향상될 전망이다.

함양군(군수 임창호)은 8일 함양농협산지유통센터(대표 박상대)에서 임창호 군수, 황태진 군의회 의장, 수출업체 NH무역 김청용 대표, 박상대 함양농협조합장, 농가 및 관계자 등 50여명이 참석해 대만·싱가포르·말레이시아 수출용 햇양파 1600만원(24t) 대한 1차 선적식을 가졌다.

NH무역을 통한 첫 수출을 시작으로 창락농산·NH무역 등 수출업체를 통해 내달 15일까지 16억 8000만원어치 물량인 총 2700여t(함양농협2000·기타700)이 동남아 일대로 수출될 예정이다.

올해 수출물량은 지난해 1000t(한화 6억 6000여만 원)에 비해 2.7배 늘어난 것으로 해외시장개척활동이 효과를 발휘한 덕분이라는 게 관계자 분석이고, 수출호조에 힘입어 오는 8월께엔 두바이와 싱가포르에서 ‘수출국 다변화 위한 해외판촉행사’도 진행할 계획이다.

실제 함양 양파는 항암 면역력증강 효과가 높은 게르마늄 토양에서 생산된 데다 일교차가 큰 기후조건 덕분에 육질이 단단하고 친환경적이어서 해외 바이어 뿐만 아니라 국내 소비자에게도 그 선호도와 인기가 높다.

임창호 군수는 “우리군의 대표적인 전략농산물인 함양양파의 수출량이 대폭 늘어난 것은 군민소득 3만불 달성과 글로벌 인지도 향상으로 인한 2020함양산삼항노화엑스포 개최 청신호로 작용하고 있다”며 수출업체 등을 격려하고, “앞으로도 수출선 다변화로 양파작목에서만 500억원의 소득을 올려 농가소득증대와 함양 인지도 제고 효과를 거두겠다”고 말했다.