(창원/심지윤 기자) = 경남도는 지난 28일 오후 창원 풀만호텔에서 네덜란드 국립응용과학연구소와 경남의 LNG연료추진선박 연관산업 발전 협력에 관한 양해각서를 체결하고, 이군현 국회의원과 함께 ‘LNG벙커링 및 LNG연료추진선박 산업육성 정책 세미나’를 개최했다.

이번 MOU 체결과 세미나는 선박의 배출가스에 대한 해양환경 규제가 강화됨에 따라 LNG를 연료로 사용하는 LNG연료추진선박과 LNG벙커링 산업 육성방향을 논의하기 위해 마련됐다.

도와 네덜란드 국립응용과학연구소는 이번 MOU체결을 통해 도가 추진하는 LNG벙커링 클러스터 구축에 대한 정책 및 기술 교류, 연구기관 및 기업체 등과의 협력체계 구축 등을 상호 협력할 것을 합의하고, 경남도 미래산업국과 TNO해양부간 실무위원회를 구성하기로 했다.

세미나에서는 류명현 경남도국가산단추진단장이 ‘LNG벙커링 클러스터 구축방안’을, 이어 네덜란드 국립응용과학연구소(TNO)의 헤이코 벤 덜 헤이즈덴 수석연구원이 ‘네덜란드의 LNG벙커링 기반구축 사례’를, 이병욱 한국LNG벙커링산업협회 사무국장이 ‘한국 LNG벙커링산업 발전방안’등을 발표해 관련기관과 대학, 기업체 등에서 많은 관심을 받았다.

조규일 경남도 서부부지사는 “도가 추진하는 LNG벙커링 클러스터 구축은 현재의 조선산업 위기 극복과 함께 미래 성장동력의 기반을 다지는 중요한 사업으로 관련 기업과 연구기관 등과의 협력을 통해 급변하는 산업 환경에 대응하는 한편, 새로운 수요시장을 선점하기 위한 사업이 될 것이다”며 “이번 MOU와 세미나가 경남 조선해양산업의 재도약을 위한 발판이 되고 정책방향을 논의하는 소중한 시간이 되길 바란다”고 말했다.

한편, 도는 LNG연료추진선박 연관산업 육성을 위해 2018년부터 LNG벙커링 이송시스템 성능시험 인증설비 구축과 오는 7월 ‘LNG벙커링 클러스터 구축 타당성 연구용역’을 시행할 전망이다. 또한 ‘LNG벙커링 클러스터 구축사업’을 대선공약 국정과제 사업으로 제안해 추진하고 있다.