[경남도민뉴스=백형찬 기자] 고향사랑기부제는 개인이 태어난 지역이나 학업, 근무, 여행 등으로 관계를 맺은 제2의 고향에 기부를 할 수 있도록 한 제도로, 기부금은 해당 지역의 주민 복리 증진에 사용되며 기부자에게는 세액공제와 답례품 혜택이 주어진다. 거창군은 이 제도를 통해 청소년 육성, 교육, 환경 개선사업 등에 사용하기 위해 2023년 4억 6천7백여만 원, 2024년 5억 1천6백여만 원을 모금할 계획이다.

지정기부제를 통해 기부 참여율과 만족도를 높인다
고향사랑기부제의 단점을 보완하기 위해 거창군은 지방자치단체가 미리 준비한 사업에 기부금을 기부하는 지정기부제를 운영 중이다. 이는 기부자가 본인의 기부금이 사용될 사업과 지원 대상을 알 수 있어 기부의 참여율과 만족감을 높일 수 있다.

지정기부 사업 참여율 제고를 위한 전략 필요
현재 진행 중인 거창군의 지정기부 사업으로는 '저소득 어르신 시력 찾아드리기 사업'과 '거창 청소년·유소년 축구단 지원사업'이 있다. 두 사업 모두 필요한 사업이지만 기부 참여자 수와 모금율에 한계를 보이고 있다. '저소득 어르신 시력 찾아드리기 사업'은 목표 기부금액 2천만 원 중 1천6백만 원이 모금됐고, '거창 청소년·유소년 축구단 지원사업'은 목표 금액 3천5백만 원 중 3백8십만 원이 모금됐다.

기부자 인식조사 기반의 우선순위 반영 필요
기부자 인식조사에 따르면 지정기부 사업의 우선순위는 건강·의료·복지, 지역산업 진흥, 환경, 아동·육아, 교육·인재육성 순이다. 따라서 거창군은 이러한 우선순위를 반영하여 기부자들이 적극 참여할 수 있는 사업을 발굴할 필요가 있다.

향우회 및 동창회와의 협력 강화
과거와 달리 향우회를 통한 기부 권유·독려 행위가 가능해진 만큼, 향우회와 동창회의 참여를 이끌어 낼 수 있는 시책을 적극 발굴해야 한다. 또한, 거창이 고향이 아닌 사람들의 관심을 끌 수 있는 지정기부 사업 발굴로 고향사랑기부제 참여의 폭을 넓히는 방안도 모색해야 한다.

지방재정 확충 및 지역사회 문제 해결의 기회
고향사랑기부제는 지방재정 확충, 군민 편익 증진, 지역경제 활성화, 기부 효능감 제고 및 지역사회 문제 해결에 기여할 수 있는 제도로, 성공적인 안착과 내실 있는 운영이 필요하다. 행정력의 집중을 통해 이러한 목표를 달성하기 위한 노력이 요구된다.