가루쌀은 6월 하순 부터 7월 초순에 이앙하여 10월 중순경 수확하는 품종이다. 정부 차원에서 식량안보와 쌀 수급안정화 대책으로 제시하고 있으며, 수입 밀가루를 대체하고 식량자급률을 높일 수 있는 식재료로 주목받고 있다.

가루쌀 재배농가에게는 ①농업직불금(전략작물직불금 200만원/ha, 논 타작물재배지원금 50만원/ha, 생산장려금 58만5천원/ha) ②희망량 전량 공공비축미 매입 등의 혜택이 주어진다.

남해군은 앞으로 가루쌀의 안정적인 생산을 위해 우수단지 견학, 현장기술지원 등을 실시하는 등 재배면적을 늘려갈 계획이다.

홍보영 농업기술과장은 “첫 재배인 만큼 표준 재배매뉴얼을 준수하고, 철저한 본답관리를 통해 고품질·다수확 가루쌀 생산을 위해 힘써 주기 바라며, 가루쌀 재배가 정착될 수 있도록 노력하겠다.”고 밝혔다.

한편 경남도에서는 남해군을 포함한 10개 시·군에서 가루쌀 생산단지 조성사업을 추진하고 있다.