[경남도민뉴스=백형찬 기자] “거창의 변화는 말이 아니라 실천에서 시작된다.”

거창군수에 도전하는 최창열 후보와 경상남도의회 거창군 제1선거구에 출마한 김태경 후보가 16일 거창 아림월드 2층에서 합동 선거사무소 개소식을 열고 “거창 변화의 출발”을 공식 선언했다. 두 후보는 이번 자리를 “거창 대전환과 서부경남 변화의 필요성을 공유하고, 군민이 체감할 수 있는 변화를 만들어가겠다는 공동 의지를 확인하는 자리”라고 규정하며, 합동 행사의 의미를 강조했다.

개소식에는 김경수 경상남도지사 후보, 김기태 더불어민주당 산함거합 지역위원장, 최창열 후보의 가족인 최점자 씨 등이 참석해 축사를 전했다. 국회 법제사법위원회 위원장인 서영교 국회의원은 국정조사특별위원회 일정으로 직접 참석하지 못했지만, 영상 축하 메시지를 통해 두 후보의 출발을 응원하며 힘을 보탰다.

김경수 도지사 후보는 축사에서 “두 후보의 선전을 진심으로 기원한다”며 “거창 발전을 위해 긴밀히 협력하겠다”고 약속했다.  특히 최창열 후보의 제1호 공약인 농어촌 기본소득을 언급하며 “농어촌 기본소득을 적극 뒷받침하겠다”고 공개적으로 지원 의사를 밝혔다. 이어 “거창의 지속적인 발전을 위해서는 교통 기반 확충이 무엇보다 중요하다”고 강조하며, “달빛내륙철도의 조기 착공과 남부내륙철도 연계를 통해 거창에도 철도가 다닐 수 있도록 힘쓰겠다”고 약속했다. 김 후보의 이 같은 발언은 농어촌 기본소득과 철도 교통망이라는 두 축을 통해 거창의 성장 기반을 마련하겠다는 구상으로 해석된다.

최창열 후보는 인사말에서 ‘거창 대전환’과 ‘서부경남 변화’를 전면에 내세웠다.

거창 대전환, 서부경남 변화, 군민 중심 정치, 깨끗한 군정, 청년이 돌아오는 거창, 미래농업 전환, 어르신 돌봄 강화, 확실한 국비·도비 확보, 군민 통합 등 핵심 비전을 제시하며 “거창에 필요한 예산과 정책을 책임 있게 확보해 군민이 체감하는 변화를 만들겠다”고 약속했다. 이어 “거창의 변화는 말이 아니라 실천에서 시작된다”며 “군민만 바라보는 정치, 군민이 체감하는 행정으로 거창의 새로운 길을 열겠다”고 거듭 강조했다. ‘군민 중심 정치’와 ‘군민이 체감하는 행정’이라는 표현을 반복해 사용하며, 생활 밀착형 행정을 전면에 내세운 셈이다.

경남도의회에 도전하는 김태경 후보는 자신을 “장애아동교육활동가이자 거창에서 사과농사를 짓는 여성농민”이라고 소개하며, “현장에서 살아온 경험으로 도의원으로서도 현장에서 답을 찾겠다”고 밝혔다. 그는 “거창 역시 더 이상 머물러 있을 수 없다”며 “이제는 변화를 선택해야 할 시점”이라고 진단했다. 그러면서 “최창열 후보와 함께 주민 삶의 문제를 풀어가는 도의정 역할을 하겠다”고 약속하며, 군정과 도정을 연계해 지역 현안을 해결하겠다는 의지를 드러냈다.

두 후보 캠프는 “이번 합동 선거사무소 개소식은 두 후보가 함께 만드는 변화의 출발점이자, 거창의 새로운 선택을 군민들과 함께 확인한 자리였다”고 의미를 부여했다. 이어 “앞으로도 현장에서 군민의 목소리를 가장 가까이에서 듣고, 실질적인 변화로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. ‘현장’과 ‘실질적인 변화’를 반복적으로 언급한 것은, 기존 정치에 대한 피로감을 의식한 행보로 풀이된다.

이날 개소식에서는 국제 네트워크 ‘우프 코리아(WWOOF Korea)’를 통해 한국을 찾은 프랑스인들이 참석해 눈길을 끌었다. 지속 가능한 농업과 문화·교육 교류 활동을 이어가는 이들은 최창열·김태경·김경수 후보에게 꽃다발을 전달하며 연대를 표시했다. 이들은 “땅을 소유하지 않은 농부, 세계를 가꾸는 여행”이라는 문구를 내걸고, “우리는 전쟁에 반대합니다. 우리는 한반도의 평화를 위해 기도합니다”라는 메시지를 함께 선보이며 평화와 지속가능성의 가치를 강조했다. 농업·지역·평화를 잇는 이들의 메시지는 농어촌 기본소득, 미래농업 전환을 내세운 후보들의 기조와도 맞닿아 현장의 분위기를 더욱 고조시켰다는 평가다.

 

농업·지역·평화를 잇는 이들의 메시지는 최창열 후보가 내건 농어촌 기본소득, 미래농업 전환 공약과 맞닿아 현장의 분위기를 더욱 고조시켰다는 평가다. 거창 대전환, 서부경남 변화, 군민 중심 정치, 농어촌 기본소득, 미래농업 전환, 평화와 지속가능성까지 다양한 키워드가 한데 모인 이번 합동 개소식은, “거창의 변화는 말이 아니라 실천에서 시작된다”는 선언과 함께 본격적인 선거전에 돌입했음을 알리는 신호탄이 됐다.

 

최창열 후보 개소식 인사말 전문

 

존경하고 사랑하는 거창군민 여러분!
그리고 오늘 이 자리를 가득 채워주신

저 최창열을 사랑하는여러분!
정말 반갑습니다. 그리고 고맙습니다.

 

오늘 이 자리에
경남의 새로운 변화를 이끌 김경수 도지사 후보님,

그리고 그 변화를 도의정으로 이어갈 김태경 도의원 후보님,

군의원 후보님들과 함께하고 있습니다.

 

저 최창열과 김경수 후보님, 김태경 후보님이,

그리고 군의원 후보님들이
오늘 이 자리에 함께 선 이유는 분명합니다.

 

거창을 바꾸기 위해서입니다.

서부경남을 바꾸기 위해서입니다.

낡은 정치를 끝내기 위해서입니다.

 

존경하는 군민 여러분,

저는 지금
상대당 후보 한 사람과 싸우고 있는 것이 아닙니다.

 

저는 지금 서부경남,

그중에서도 거창이라는 정치적 험지에서,

오만하게 공천권만 휘두르며 군민 위에 군림하는

구태 권력과 맞서고 있습니다.

군민의 뜻보다 공천권자의 눈치를 먼저 살피게 만드는

아주 비정상적인 정치와 싸우고 있습니다.

 

공천주면 다 나름의 이유가 있을 거고

남들이 다 잘한다고 해서 뽑아놨는데

잘 할 거라고 뽑아놨는데
제대로 못하면
바꿔야 하는 것 아닙니까?

 

저는 분명히 말씀드립니다.

줄 세우는 정치, 끝납니다.
눈치 보는 정치, 끝납니다.

군민만 바라보는 정치, 시작하겠습니다.

 

지방소멸 앞에 무책임했고,
농민의 고통 앞에 무심했던

기득권 지키기에만 혈안 된 저 거대한 벽에

정면으로 도전합니다.

낡은 정치, 이제 끝내야 합니다.

 

저 최창열, 평생 현장에서 발로 뛰며

청렴과 결백을 생명처럼 지켜왔습니다.

 

이권 카르텔에 빚진 것 없는 깨끗한 손으로.

오직 군민만을 위한 ‘무결점 행정’을 펼치겠습니다.

비리와 부패가 발붙이지 못하는 거창,

상식이 통하는 깨끗한 거창 만들겠습니다.

 

무엇보다 저는,
국민의 삶을 지키는 정치,
약한 사람을 더 두텁게 지키는 정치,
‘기본사회’와 ‘대동세상’, ‘억강부약’의 정신을

지역 공약과 결합해서

거창에서 가장 먼저 실천하겠습니다.

거창에 필요한 국비, 도비 확실히 끌어오겠습니다.

 

뜬구름 잡는 약속이 아닌,

정부의 정책 기조에 맞춘 치밀한 전략으로

전국이 주목하는

‘강력한 여당 군수’의 힘을 증명하겠습니다.

 

군민 여러분,
저 최창열이 여러분과 함께하면

대거창의 시대가 열립니다.

 

청년이 떠나는 거창은 끝납니다.
청년이 돌아오는 거창이 시작됩니다.

부모가 자식에게
이렇게 말할 수 있도록 하겠습니다.

 

“얘야,
서울 안 가도 된다.
부산 안 가도 된다.

대구 안 가도 된다.
여기 거창에 살아도 된다.”

 

그 말이 현실이 되는 거창,
그런 거창이 열립니다.

 

거창의 햇빛과 바람이 군민의 소득이 되는

에너지고속도로, 햇빛연금의 시대가 열립니다.

버티는 농업이 아니라
미래를 만드는 농업으로 바뀝니다.

 

거창에서 땀 흘려 일하면
거창에서 먹고살 수 있는 세상,
그 세상이 옵니다.

 

어르신의 삶도 달라집니다.

아프면 참고,
외로우면 참고,
혼자 견디는 거창,
이제 끝나야 합니다.

 

어르신이 병원비 앞에서 망설이지 않는 거창,
행정이 먼저 안부를 묻는 거창,
돌봄이 먼저 도착하는 거창,
그런 거창이 시작됩니다.

 

군민 여러분,

많은 분들이 묻습니다.
이곳 거창에서
무슨 변화가 가능하겠느냐고.

 

저는 이 자리서 단호하게 답하겠습니다.

 

그렇기 때문에 바뀌어야 합니다.

그렇기 때문에 이번에는 바뀝니다.

 

최창열이 당선되는 그날,

거창의 해묵은 진영 갈등은 끝날 겁니다.

저는 특정 정당의 군수가 되지 않겠습니다.

6만 군민 모두의 군수가 되겠습니다.

저를 지지하지 않았던 분들의 목소리까지도 경청해서

보수와 진보를 넘어, 오직 ‘군민 행복’이라는 용광로 속에

거창을 하나로 녹여내겠습니다.

존경하는 군민 여러분,

오늘부터 매일 아침 이렇게 인사드리겠습니다.

“오늘도 거창하십시오!”

 

그리고 저녁마다
이렇게 묻겠습니다.

“오늘 하루도 거창하셨습니까?”

 

그리고 마지막으로 묻겠습니다.

“오늘 하루, 진짜로 거창하셨습니까!”

 

남부럽지 않게 사는 삶,
내일이 기다려지는 삶,
청년이 떠나지 않아도 되는 삶,
어르신이 외롭지 않은 삶,

그 거창한 삶이
바로 제가 꿈꾸는 거창한 거창입니다.

 

그 꿈을 이루기 위해
저 최창열,
신발 끈을 단단히 묶겠습니다.
말이 아니라 결과로 증명하겠습니다.

 

 

존경하는 군민 여러분,

가장 어두운 밤에도
새벽은 반드시 옵니다.

지금 거창에 필요한 것은
체념이 아니라 변화입니다.
침묵이 아니라 결단입니다.

 

저 최창열과 김경수, 김태경이 함께 만드는
이 변화의 물결,

여러분께서 함께해주십시오.

 

거창의 낡은 벽을 허물고
군민의 삶을 거창하게 바꾸겠습니다.

 

서부경남의 대전환,
반드시 이뤄내겠습니다.

 

반드시 승리하겠습니다!
감사합니다!