수료식은 강영석 상주시장, 조영숙 경상북도 농업기술원장 등 보육센터 관계자, 선·후배 교육생이 함께 참석한 가운데 5기 교육생들의 수료를 축하해 주었다.

이번에 수료하는 5기 교육생들은 지난 2022년 7월 선발 당시 2.7:1의 경쟁률을 뚫고 합격한 청년들로, 스마트팜 작물재배 기초이론과 환경제어기술 등 입문교육과정(2개월), 스마트팜 선도농가 교육형 실습과정(6개월), 파종에서 수확·판매까지 자기주도 경영형 실습과정(12개월) 등 총 20개월의 교육과정을 거쳐 이론과 실습을 겸비하여 미래 스마트팜을 이끌어 갈 청년농업인으로 거듭나게 됐다.

수료생들은 임대형 스마트팜을 비롯해 80%(38명)가 자가 경영 중이거나 창농 예정이며, 특히 지역 청년농 육성을 위한 발빠른 임대형 스마트팜 확산과 정착에 노력한 결과 상주지역 15명(32%)을 비롯한 경북지역 전체 29명으로 청년농 유입비율이 61.7%로 나타났다.

스마트팜 청년창업 과정 수료생에게는 상주 스마트팜 혁신밸리 내 임대농장 우선입주와 지자체 및 비축농지 임대형 스마트팜 입주, 스마트팜 종합자금 대출 신청자격, 청년 후계농 선발 시 가점 등 다양한 혜택이 주어진다.

강영석 상주시장은 “상주시는 청년농 유입과 스마트팜 창농을 위해 상주시 함창읍(4.46ha)과, 화산동 일원에 ‘농업스타트업단지’를 조성하고 있고, 상주시 자체적으로 ‘상주시 스마트농업 육성조례’를 제정할 계획으로 향후 조례가 제정된다면 더욱 적극적인 지원정책을 펼쳐 스마트팜 혁신밸리를 주축으로 상주가 ‘스마트팜의 메카’로 자리매김할 수 있도록 적극 지원 중에 있다”고 말했다.