‘할매할배마음안심지킴이단’은 관내 읍면별 마을 이장단과 사회단체 회원들을 생명 지킴이로 양성하고자 한다. 이를 통해 자살을 암시하는 행동적·상황적 신호를 인식하고, 자살 위험에 처한 대상자를 발견하여 전문기관과 전문가에 연계할 수 있도록 해 그들의 생명을 지키고자 한다.

군은 지난 11일 상리면 이장단 교육을 시작으로 오는 7월까지 각 읍면 이장단을 대상으로 생명지킴이 양성 교육을 진행할 예정이다. 아울러, 이장단의 협조를 통해 생명사랑로고송을 각 마을에 송출해 마을 주민들이 정신건강 상담을 자유롭게 받을 수 있는 통로를 마련할 방침이다.

군은 최근 5년간 노인 연령층 자살 사망이 계속 증가함에 따라 노인 단독가구 증가, 정신과적 문제는 지역이 관심을 가져야 할 과제로 대두되고 있다.

보건소 관계자는 “고성군이 노년기 자살 사망이 높다는 사실이 유감스럽다”라며 “‘할매할배마음안심지킴이단’이 어르신뿐만 아니라 군민들이 힘들 때 언제나 도움을 줄 수 있는 생명 지킴이의 역할을 할 수 있기를 바란다”라고 전했다.