이번 교육은 사과나무의 여름철 생육기 동안 이뤄지는 하계전정 기술과 병해충 방제 요령 등 실질적인 재배 기술을 농가에 전달하고, 기후 변화에 따른 생산성 저하에 선제적으로 대응하기 위해 마련됐다.

교육에는 관내 사과 재배 농가 80여 명이 참여했으며, 현재 그린비농경 컨설턴트로 활동 중이며, 과거 장수군농업기술센터에서 지도관으로 근무한 유병욱 전문가가 현장 중심의 실용적인 하계전정 기법과 병해충 대응 요령 등을 중심으로 교육을 진행했다.

이날 교육 현장을 찾은 진병영 함양군수는 “올해 여름에도 긴 장마와 폭염이 예상되는 만큼 철저한 수세 관리와 병해충 방제를 통해 고품질 사과를 안정적으로 생산해 주시길 바란다”라며 “군에서도 농업 현장의 목소리에 더욱 귀 기울이며, 군정에 실질적으로 반영하도록 현장 중심의 행정을 실천하겠다”라고 밝혔다.

2024년 기준 함양군의 사과 재배 현황은 총 639 농가가 807헥타르의 면적에서 사과를 재배하고 있으며, 연간 생산량은 1만 3,175톤, 생산액은 약 521억 원에 달한다.

군은 올해 사과 관련 예산으로 총 21억 원을 편성해 사과 묘목 품종 갱신, 시설현대화를 비롯해 과원 방제기, 고소작업차 등 농기계 지원을 지속하고 있다. 아울러 다양한 재해 예방 시설과 자재 지원을 확대함으로써 이상기후에 적극 대응하고자 노력하고 있다.

군 관계자는 “이번 하계전정 교육은 실제 현장에서 필요한 내용을 중심으로 구성된 만큼, 농가에 많은 도움이 될 것으로 기대된다”라며, “앞으로도 농업인들이 기후변화에 유연하게 대응하고, 고품질 과실을 안정적으로 생산할 수 있도록 아낌없이 지원하겠다”라고 밝혔다.