(창원/심지윤 기자) = 경남도는 "지난해 12월 말 현재 경남도내 총 59만 5000명의 아동 중 기초수급가정, 한부모가정 등 취약계층 아동이 4만 8000여 명으로 조사됐다"며 "제95회 어린이날과 5월 가정의 달을 맞이해 취약계층 아동에 대한 복지 시책과 아동학대 방지를 위한 대응 체계를 강화하겠다"고 밝혔다.
경남도는 보호가 필요한 취약계층 아동이 건강하고 안전한 삶을 영위하면서 미래를 준비하고 꿈을 키워갈 수 있도록 ▲보호가 필요한 아동 보호 ▲저소득층 아동 건전 성장 지원 ▲방과 후 돌봄 지원 ▲취약계층 아동 사례 관리 ▲아동학대 예방 및 학대아동 지원 등 분야별 지원 대책을 추진한다.
도는 도내 52개 아동복지시설과 1000여 명의 가정위탁 아동을 대상으로 52억 7000만원을 들여 건강한 성장을 지원한다고 전했다.
또한 사회에 성공적으로 첫발을 내디딜 수 있도록 아동별 자립지원계획을 수립해 자립 정착금을 지원하고 보호가 필요한 18세 미만의 아동을 입양한 가정에는 입양 축하금과 양육수당을 지원하여 양육비 경감을 통한 입양 활성화를 도모한다.
뿐만 아니라 결식 우려가 있는 저소득층 아동의 영양개선과 건강증진을 위해서는 급식비 250억원을 지원하고, 저소득층 아동의 사회진출 시 소요되는 초기 비용 마련을 지원하기 위한 ‘디딤 씨앗통장(월 4만원 내 1대 1 매칭)’ 적립에 12억 8000만원을 지원하고 후원기관 등을 통한 매칭금 모금을 할 전망이다.
방과후 돌봄이 필요한 취약계층 아동을 위해서도 경남도는 도내 260여 개 지역아동센터 운영에 200억 3000만원을 지원하고, 지역아동센터와 청소년 방과후 아카데미, 초등 돌봄교실 등 지역사회 돌봄 기관 협의체를 운영해 사각지대를 해소할 방침이다.
드림스타트센터를 운영에 48억 6000만원을 투입해 취약계층 가정과 아동의 사례관리를 통해 맞춤형 통합서비스를 제공할 전망이다. 이 센터를 통해 부모와 아동의 변화를 도모해 가정을 안정시키는 동시에 지역사회 보건·교육·복지 기관 연계와 후원 발굴 등을 통해 지역사회와 함께 아동의 성장에 지원할 계획이다.
도는 아동 학대를 사전에 예방하고 학대 피해아동을 지원하기 위해서 23억 4000만원을 투입해 아동보호 전문기관과 학대 피해 쉼터 운영, 아동학대 예방 캠페인 등을 추진한다. 특히, 보건복지부의 매뉴얼에 따라 아동복지시설 인권 보호관을 임명하고 시설 종사자에 대한 교육도 더욱 강화할 계획이다.
지난 4월에는 학대 피해 아동을 일시 보호하는 쉼터를 추가로 개소해 피해 아동 지원을 확대 추진한 바 있다.
경남도 관계자는 “우리나라는 아동의 삶의 만족도가 OECD 최하위 수준으로, 아동이 행복을 느끼고 미래를 꿈꿀 수 있도록 돕는 것이 우리의 사명”이라며, “취약계층 아동에 대한 맞춤형 지원을 강화하고, 아동학대 예방과 신속한 아동 보호에 총력을 기울일 계획”이라고 밝혔다.
