[경남도민뉴스=김병현 기자] 창녕군은 농촌 인력 부족 문제 해결과 생산비 절감을 위해 마늘·양파 주산지 일관 기계화 사업(농업기계 장기임대)을 2018년부터 지속해서 추진해 오고 있다고 27일 밝혔다.

 

특히 2025년에는 농림축산식품부로부터 ‘마늘·양파 기계화 우수모델 육성 사업’으로 총사업비 22억 원을 확보해, 기계화율 제고와 노동력 절감을 위한 노력을 이어가며 2026년까지 사업을 시행할 계획이다.

 

우수모델 육성사업은 창녕군의 지역특화 작목인 마늘과 양파 재배농가를 대상으로 파종, 정식부터 수확까지 전 과정에 필요한 농기계를 구입해 5년간 장기임대 방식으로 공급하는 사업이다.

 

고가 농기계 구매 부담을 덜고 경영비를 절감하면서, 농작업의 기계화율을 높이기 위한 정책으로 농가들의 큰 호응을 얻고 있다.

 

특히 올해 봄철 마늘·양파 수확철(5~6월)에도 인력 수급 문제로 어려움이 많았지만, 2018년부터 현재까지 생산자단체 12개소에 농기계 963대를 장기임대함으로써 농번기 인력난 해소와 함께 임대 농가의 기계화율을 85%까지 끌어올리는 데 기여했다.

 

성낙인 군수는 “앞으로도 농촌 인력난 해소와 농가 경영비 절감에 효과적인 대안이 될 수 있도록 농업기계 장기 임대 사업을 지속해서 확대할 것이며, 일반 농가를 위한 단기임대 서비스도 내실 있게 추진하겠다”고 말했다.