[경남도민뉴스=구인애 기자] 경상남도의회 정쌍학 의원은 2026년도 경남소방본부 예산안 심사에서 반복되는 ‘응급실 뺑뺑이’ 참사를 막기 위해 소방의 역할을 기존의 ‘환자 이송’에서 ‘직접 치료’로 전환하는 근본적인 체계 개편을 강력히 촉구했다.

 

정 의원은 이날 질의에서 최근 창원에서 발생한 60대 여성 사망 사건(응급실 25곳 거부)과 부산 고교생 사망 사건 등을 언급하며, “이는 단순한 병상 부족이 아니라, 현행 병원 중심 이송 체계가 완전히 붕괴했음을 보여주는 참사”라고 강조했다.

 

정 의원은 그 대안으로 ▲소방응급의학센터 구축과 ▲국립소방의과대학 설립을 통해, 소방이 ‘이송 기관’을 넘어 기피 필수 진료과 전문의를 직접 양성하고 배치하는 ‘응급 진료 수행 기관’으로 거듭나야 한다고 역설했다.

 

이에 대해 경남소방본부장은 현실적인 의료 여건의 한계를 토로하며 정 의원의 문제의식에 공감했다. 소방본부장은 “응급실 뺑뺑이의 근본 원인은 도내 병원과 의사의 절대적 수 부족뿐만 아니라, 응급처치 후 이어지는 수술 등 ‘배후 진료’가 불가능하기 때문”이라고 진단했다.

 

응급실에 빈자리가 있어도 후속 수술을 할 의료진이 없어 환자를 받지 못하는 구조적인 문제를 지적한 것이다.

 

소방본부장은 “지방 소방 차원에서 독자적으로 추진하기에는 어려움이 있다”면서도 “소방청과 중앙정부 차원에서 해당 정책(소방의과대학 등)이 진행된다면 경남소방도 적극적으로 동참하겠다”고 답했다.

 

또한, 현재는 119구급상황관리센터를 통해 부산·대구 등 타 시도 병원까지 가용 병상을 찾는 데 총력을 기울이고 있다고 덧붙였다.

 

정 의원은 질의를 마치며 “구급대원들이 ‘갈 곳 없는 환자’를 태우고 도로 위에서 절망하지 않도록, 소방의 패러다임을 ‘이송’에서 ‘치료’로 대전환하는 일에 경남소방본부가 앞장서 달라”고 거듭 당부했다.

 

한편, 이번 질의는 의료 대란 속에서 소방 조직의 근본적인 역할 변화를 화두로 던졌다는 점에서 향후 정책 논의에 귀추가 주목된다.