[경남도민뉴스=장광동 기자] 함양군은 12일 군청 소회의실에서 농협중앙회 함양군지부, 함양·지곡·안의농협과 ‘찾아가는 행복점빵 확대사업’ 추진을 위한 업무협약을 체결했다.

 

이날 협약식에는 진병영 함양군수, 윤외준 농협중앙회 함양군지부장, 강선욱 함양농협조합장, 강순현 지곡농협조합장, 강선규 안의농협 전무를 비롯해 박윤섭 함양군이장단협의회장, 김종화 새마을운동중앙회 함양군지회장, 유병식 함양군 새마을협의회장, 박종옥 함양군 새마을부녀회장 등이 참석했다.

 

참석자들은 교통이 불편한 오지마을 주민들의 생활 불편을 해소하고 농촌 공동체 활성화를 위해 힘을 모으기로 했다.

 

‘찾아가는 행복점빵’은 특장 차량에 생필품을 싣고 소매점이 부족한 마을을 직접 찾아가 판매하는 이동형 마트로, 인구 감소와 고령화로 생필품 구매에 어려움을 겪는 주민들의 장보기 부담을 줄이기 위해 추진되는 사업이다.

 

군은 지난해 지리산마천농협에서 시범으로 운영한 사업 성과를 바탕으로 대상 권역을 확대해 보다 많은 주민에게 생활밀착형 서비스를 제공할 계획이다.

 

군과 농협중앙회 함양군지부, 함양·지곡·안의농협은 협약에 따라 △행복점빵 운영을 위한 행정 지원 및 홍보 강화 △ 권역별 찾아가는 행복점빵 정기 운영 △ 주민 수요를 반영한 맞춤형 생필품 구성 △ 지속적인 서비스 개선 및 보완을 공동 추진해 사업의 지속 가능성을 높여 나가기로 했다.

 

군 관계자는 “농촌지역 소매점 부족으로 인해 어르신들이 생필품을 구매하기 위해 읍면 소재지까지 먼 거리를 이동해야 하는 불편이 컸다”라며 “더 많은 군민이 마을에서 편리하게 장을 보고, 주민 간 소통도 활발해져 마을에 활력을 불어넣는 계기가 될 것으로 기대한다”라고 말했다.

 

함양군은 이번 협약을 계기로 상반기 중 이동 차량 구매를 완료하고 ‘찾아가는 행복점빵’ 사업을 본격 확대 운영할 계획이다. 또한 마을 이장단과 새마을부녀회 등과 협력해 마을별 수요를 자세히 파악하고, 오지마을 방문 일정과 운영 방식도 주민이 체감할 수 있도록 추진할 방침이다.

 

한편, 함양군은 ‘찾아가는 행복점빵’이 식품 사막화 해소와 농촌 공동체 회복에 이바지할 수 있도록 앞으로도 지역농협과 협력해 농촌지역에 필요한 다양한 경제·사회 서비스를 지속적으로 발굴해 나갈 계획이다.