(창원/심지윤 기자) = 경남도는 미래교육재단이 그동안 본래 목적과 기능 등을 상실한 채 방만한 운영을 했다고 주장하면서 이 재단에 대한 출연행위가 무효라고 판단, 5일 재단 측에 도 출연금 10억원에 대한 즉각적인 반환을 요청했다고 밝혔다.

경남도 관계자는 이날 브리핑을 통해 “미래교육재단은 출연 당시 경남도와 약속한 사항을 이행하지 않았을 뿐 아니라, 재단의 방만한 운영 등 당초 설립 목적에 부합하지 않게 운영돼 왔다”며 이 같은 방침을 밝혔다.

미래교육재단은 올해까지 3000억원의 기금을 확보해 제2의 김연아, 제2의 박지성을 꿈꾸는 미래 꿈나무를 지원을 목표로 지난 2011년 12월 출범했고, 경남도는 이 같은 취지에 동의해 10억원을 출연했다.  

하지만, 미래교육재단은 당초 목표로 했던 출연금 3000억원의 4% 수준인 133억원의 기본재산만 확보해 당초 목적사업인 미래인재 발굴 및 육성, 인재의 체계적 관리 및 활용, 국제교류사업 등 대부분의 사업이 지지부진했다.

아울러 미래교육재단이 도에 출연금 지원을 요청할 당시 18개 시, 군과 50억원의 기금 확보 협의를 완료했다고 공식 공문까지 발송했지만, 각 시, 군에 확인한 결과 사실무근으로 드러나 재단이 고의로 도를 기망했다는 비난도 안고 있다.

또한, 미래교육재단이 미래인재를 육성한다는 본래의 목적과는 달리 교육감 측근 인사를 사무국장으로 채용해 낙하산 자리로 전락하는 등 방만한 운영을 해 왔다. 

실제로 작년 연말 경남교육청이 최종 합격자로 발표한 미래교육재단 사무국장은 지난 지방선거 당시 교육감의 선대위원장을 할 정도로 교육감 당선에 큰 역할을 했었다는 시민단체의 지적이 있었고, 2015년 국정감사 때에는 민간인 신분임에도 불구하고 교육행정에 지나치게 관여한다는 점도 제기됐었다.

이에 따라, 경남도는 도민의 세금으로 출연했던 10억원을 당연히 회수해야 한다고 밝혔다. 또한 회수한 출연금은 경남도 장학회에 지원해 도가 중점적으로 추진하고 있는 서민자녀들의 장학금 수혜 혜택을 더 늘릴 방침이다. 미래교육재단이 경남도에 출연금 10억원을 반환하면, 600명에 육박하는 서민자녀들이 170만 원의 장학금 혜택을 보게 될 것으로 기대된다고 경남도는 전했다.