[경남도민뉴스=백형찬 기자] 거창군의 도심 공동화 문제가 심각해지고 있다. 더불어민주당 신미정 의원은 최근 거창군 도심 공동화 현상에 대해 다시 한번 목소리를 높였다. 그는 지난해 11월에도 원도심 공동화에 대한 대책 마련을 촉구했으나, 1년이 지난 지금까지도 거창군이 실질적인 준비를 하지 않고 있다고 토로했다.

최근 거창군은 가지리 더샵 인근과 대평리 새동네에 아파트 건설을 위한 지역주택조합 구성을 추진 중이다. 신 의원은 "거창군이 손 놓고 있는 사이 도심 공동화의 위기가 더욱 심각해졌다"고 지적하며, 외곽 지역의 팽창이 상권 이동을 초래해 도심이 비어가고 낙후되는 현상을 우려했다. 그는 "도심 공동화 현상은 거주 환경을 악화시키고, 낙후된 도심에서는 5대 범죄 발생률이 높아진다"며 치안과 생활환경 악화를 경고했다.

거창군의 정책이 외곽 확장만을 부추기고 있다는 비판도 나왔다. 신 의원은 "송정택지 지구단위 변경 계획 철회를 요구했으나, 그 이후 어떤 고민을 해왔는지 알 수 없다"고 말했다. 또한, 거창지원과 거창지청 이전, 의료복지타운 내 상업지구 분양 계획, 달빛내륙철도 역사 주변 개발 등의 대규모 사업이 상권을 외곽으로 이전시켜 원도심을 쇠퇴하게 만들 것이라고 주장했다.

거창군은 농어촌기본소득 대상인 69개 지역에 포함되는 인구 소멸 지역으로, 2024년 1월 기준 인구는 5만 9,993명에서 10월 현재 5만 9,179명까지 감소했다. 신 의원은 "인구 감소는 전국적인 흐름이지만, 이를 예견하고 도시 구조를 전략적으로 바꾸는 일은 거창군이 해야 할 일"이라고 강조했다.

그는 도심 공동화 문제를 예방하기 위해 외곽 확장을 억제하고, 도심의 주거환경과 정주 여건을 개선해야 한다고 주장했다. "도시재생사업 하나로는 부족하다"며, 도심 내 유동인구를 늘릴 수 있는 정책을 적극 추진할 것을 촉구했다.

신 의원은 "원도심이 살아야 거창이 산다"며, 거창군의 진정성 있는 변화와 결단을 강력히 요구했다. 거창의 미래는 원도심의 회복에 달려 있으며, 이를 위해 모든 공직자들이 시책을 세울 때부터 도심 공동화를 방지할 방안을 고민해야 한다고 덧붙였다.