남해군은 올해부터 사회복지사 자격수당을 신설해 180여명(관내 시설 38개소)의 사회복지사에게 매달 3만 원의 자격수당을 지원하기로 했다. 이번 사업은 '사회복지사업법'에 따라 사회복지시설로 등록된 시설에서 근무하는 사회복지사 가운데 자격 요건을 갖추고 실제 사회복지사 업무를 수행하는 종사자를 대상으로 한다. 사회복지 현장은 고령화, 돌봄 수요 증가 등으로 업무 강도는 높아지는 반면 인력 유출과 처우 문제 등이 지속적으로 제기돼 왔다. 이에 남해군은 현장에서 묵묵히 역할을 수행하고 있는 사회복지사들의 전문성을 인정하고, 실질적인 지원을 통해 근무 여건을 개선하고자 이번 수당 지원을 추진하게 됐다.

더불어, 남해군은 지난해 12월 '남해군 사회복지사 등의 처우 및 지위 향상에 관한 조례'를 개정해 처우개선위원회 설치와 처우 개선 및 신변 안전 관련 예산 지원 조항을 신설했으며, 관내 사회복지시설 종사자를 대상으로 보수교육비 지원, 마음 치유 프로그램 운영, 상해보험료 지원 등 다양한 시책을 추진하며 사회복지 증진에 기여하고 있다.

장충남 남해군수는 “보이지 않는 곳에서 묵묵히 사회복지를 실천하며 따뜻한 지역사회를 만들어 주시는 사회복지사 여러분께 깊은 존경과 감사의 말씀을 드린다”며 “앞으로도 현장에서 애쓰는 사회복지사들의 사기를 높이고 처우를 실질적으로 개선하기 위해 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.