시는 당초 상·하반기로 나누어 집행할 예정이었던‘2026 단체 관광객 유치 인센티브’예산 4천만원을 상반기 관광 수요 급증에 맞춰 탄력적으로 조기 집행하기로 결정했다고 밝혔다.

이번 결정은 최근 양산시를 찾는 단체 관광객이 급증한 데 따른 선제적 조치이다. 올해 원동매화축제는 개화 시기에 맞춰 공식 축제 기간(3.7.~3.8.) 외 일정(3.14.~3.15.)도 방문 인정 기간에 포함해 인센티브 지원을 확대했다. 또한, 세계문화유산 통도사의 홍매화 만개 소식과 사찰 내 우담바라 개화 이슈가 전국적으로 확산되면서 단체 방문 문의와 사전계획서 접수가 급증하고 있다.

시에 따르면 3월 초 기준 접수된 인센티브 사전계획서 인원이 3,800명을 넘어서는 등 높은 관심을 보이고 있다.

양산시의 인센티브 지원 기준은 ▲당일 관광 1인당 1만원 ▲숙박 관광(1~2박 이상) 1인당 2만원~3만원 등으로 구성되며, 관내 전세버스를 이용하거나 수학여행단을 유치할 경우 별도의 추가 지원이 이뤄진다. 특히 관내 여행업체에 대해서는 최종 지급액의 20%를 가산 지원해 지역 여행업계의 자생력 강화에도 힘을 보탤 계획이다.

또한 이 사업은 관내 주요 관광지 방문과 지역 음식점 이용을 필수 조건으로 하고 있어 단체 관광객 유치가 곧 지역 소비로 이어지는 구조라는 점에서 실질적인 지역경제 활성화 효과가 기대된다. 관광객의 식사·체험·숙박 등 지역 상권 이용이 확대되면서 관광산업과 지역경제가 함께 성장하는 관광-경제 선순환 구조 형성에도 기여할 것으로 전망된다.

시는 이번 예산 탄력 운용을 통해 관광 성수기 수요에 선제적으로 대응하고, 하반기에도 추경 예산 확보 등을 통해 사업을 차질 없이 추진할 계획이다.

양산시 관계자는 “2026년 양산 방문의 해를 맞아 단체 관광객 유치 기반을 더욱 확대하고, 체류형 관광과 지역 소비를 동시에 늘릴 수 있는 실효성 있는 인센티브 정책을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.