[경남도민뉴스=나희준 기자] 경남 밀양시는 지난 6일 서울 조계사를 방문해 대한불교조계종 총무원장 진우 스님을 예방하고, 밀양시가 추진 중인 ‘사명대사 선양사업’의 협력 방안을 논의했다.

 

이번 면담은 임진왜란 구국 영웅이자 외교·평화의 상징인 사명대사의 정신을 현대적으로 재조명하고, 이를 문화·교육·관광과 융합한 국가적 브랜드로 격상하기 위해 마련됐다.

 

밀양시는 사명대사가 단순히 종교적 인물을 넘어, 국난 극복과 통합의 가치를 실천한 역사적 리더였음을 강조했다. 시는 현재 추진 중인 ‘사명대사 역사·문화권 활성화 연구용역’을 통해 사명대사 유적지를 거점으로 한 체류형 문화관광 모델 및 교육·컨퍼런스 프로그램을 구체화하고 있다.

 

특히 밀양의 대표 문화 콘텐츠인 실경 뮤지컬 ‘밀양강 오딧세이’는 2026년 ‘사명, 세상으로 간다!’라는 주제로 미디어아트와 결합한 고품격 공연으로 재탄생할 예정이다. 또한, 1774년(영조 20년) 국가제향으로 시작된 ‘표충사 제향’은 565회를 이어오며 독보적인 역사성을 입증하고 있다.

 

대한불교조계종 중앙신도회는 올해 밀양에서 4월 12일 ‘밀양 용두산 아리랑길 트레킹’, 10월 31일 ‘제2회 조계종 총무원장배 파크골프대회’를 개최해 지역 관광 활성화에도 힘을 보탤 예정이다.

 

밀양시 관계자는 “사명대사의 평화와 화합 정신은 현대 사회 갈등을 치유하는 중요한 시대적 가치”라며, “조계종과의 긴밀한 협력을 통해 사명대사 선양사업을 대한민국을 대표하는 역사·문화 브랜드로 완성해 나가겠다”고 말했다.