이 사업은 성장기 학생의 올바른 구강 위생 습관 형성과 조기 질환 예방을 목적으로 추진된다.

초등학교 2·3·5·6학년은 구강검진을 받으며, 영구치가 나기 시작하는 1학년과 영구치 형성이 완료되는 4학년은 치과 주치의 서비스를 받는다.

치과 주치의 사업은 단순 검진을 넘어 치면세균막 또는 음식물 잔사, 치태·치면세균막 제거, 불소 도포, 전문가 구강 보건교육 등 종합 예방 서비스로 운영된다.

학생과 학부모는 교육청이 지정한 163개 치과 의료기관 가운데 희망하는 곳을 자유롭게 선택해 이용할 수 있다.

올해는 지난해보다 7개 기관이 추가돼 선택의 폭이 넓어졌으며, 앞으로도 검진 기관 신청을 수시로 받아 의료 접근성을 지속 확대해 나갈 방침이다.

이용을 원하는 학생은 희망 치과에 전화로 예약한 뒤 구강검진 관리 이동통신(모바일) 앱을 내려받아 사전 문진표를 작성해서 방문하면 된다.

앱에서 병원 정보 확인과 검사 결과 열람까지 한 번에 가능해 편리하게 이용할 수 있다.

2024년부터 이러한 비대면 기반 체계가 도입된 이후, 지난해 학부모 만족도 조사에서 만족 이상의 응답이 87.6%로 나타나 사업의 효과성을 입증했다.

울산교육청은 2019년 전국 최초로 치과 주치의 사업을 도입했으며, 2024년부터는 전국에서 유일하게 초등학교 1학년까지 대상을 확대해 운영하고 있다.

의료기관 지정부터 비용 정산까지 전 과정을 교육청이 직접 관리하는 체계를 구축해 사업의 효율성도 높였다.

천창수 교육감은 “초등학생 시기의 체계적인 구강 관리가 평생 구강 건강을 좌우한다”라며 “치과 주치의 사업을 더욱 내실 있게 운영해 학생들이 올바른 구강 위생 습관을 형성할 수 있도록 적극 지원하겠다”라고 말했다.