16일 사천시 농업기술센터에 따르면 올해 고품질 고구마 무병묘 분양은 3차례에 걸쳐 진행되며, 총 3만 9000주로 지난해보다 50% 증가한 수량이다.

분양 일정은 1차는 2월, 2차는 3월, 3차는 4월 예정이다.

1차 및 2차 분양은 육묘시설을 갖춘 농업인을 대상으로 하며, 육묘시설이 없는 농업인은 3차 분양을 신청할 수 있다.

무병묘란 조직배양 기술로 바이러스를 제거한 모종으로, 일반 고구마 종순보다 괴근 수확량이 10에서 40% 더 많고 상품성도 높다.

무병묘는 바이러스에 강할 뿐만 아니라, 겉모양이 우수해 시장 경쟁력이 크다.

사천시 농업기술센터는 올해 농업인들의 무병묘 수요 증가로 분양 수량을 확대함에 따라 농가의 생산성을 더욱 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

박원태 미래농업과장은 “우리 시에서 분양하는 고구마 종순은 바이러스가 없는 무병묘로 내병성이 강하고, 수량도 많아 농업인들에게 큰 인기를 끌고 있다”며 “타 기관 대비 저렴한 가격으로 분양해 농가의 소득 증대에 기여할 것”이라고 말했다.