[경남도민뉴스=김부경 기자] 남해군 삼동면 물건리 대지포마을이 농림축산식품부가 주관하는 ‘농촌소멸 대응 빈집재생사업’ 대상지로 선정됐다.

 

‘농촌소멸 대응 빈집 재생사업’은 빈집을 활용해 지역경제와 공동체를 활성화하기 위해 추진된다.

 

남해군은 이미 빈집 리모델링을 통해 34개소를 귀농·귀촌, 청년 정착, 작은학교 살리기 등 다양한 목적으로 활용해 왔다.

 

하지만 빈집 증가 속도에 대응하기 위해서는 점 단위 활용을 넘어 마을 단위의 지속 가능한 모델을 구축해야 한다는 필요성을 절감했다.

 

이에 남해군은 이번 공모사업에 ‘대지포마을 돌담 워케이션 빌리지’라는 프로젝트를 제안하게 됐다.

 

대지포마을 돌담 워케이션 빌리지에는 총 21억의 사업비가 투입된다.

 

9개의 빈집을 리모델링해 소담빌리지(워케이션 숙소)로 조성하고, 기존 메주 공장이었던 1개의 유휴시설을 온담스테이션(카페, 무인편의점, 공유주방, 인포메이션)으로 변모시킬 예정이다.

 

특히 남해군은 민간기업 ㈜사이트지니와 공동으로 사업계획서를 제출했으며, 민간기업에서 10년간 운영관리를 하며 수익의 일부를 지역사회에 환원할 계획이다.

 

㈜사이트지니는 대한상공회의소 규제 샌드박스 ‘농어촌 빈집활용 공유숙박’ 특례로 지정받아 남해군에서 빈집을 활용한 숙박플랫폼 ‘봄집’을 운영하고 있다.

 

㈜사이트지니는 3년간 6억 원을 추가로 투자할 예정이다. 이후 사업이 안정적으로 정착 시 대지포마을 빈집 5개소를 추가로 리모델링하여 워케이션 숙소로 활용할 계획이다.

 

무엇보다 마을 주민을 마을활동가, 빈집활동가로 고용하여 대지포마을회와 함께 관리·운영할 예정이다.

 

남해군은 빈집 리모델링을 통해 마을 단위로 정주 환경을 개선해 나갈 계획이며, ‘기업연수’와 ‘디지털노마드족’ 중심의 중장기 체류 인구를 유입한다는 방침이다.

 

농림축산식품부는 “이번 사업이 남해군을 넘어 전국 농촌 지역의 빈집 문제 해결과 농촌 활성화의 롤모델로 자리매김할 것”이라고 강조했다.

 

장충남 남해군수는 “이번 빈집재생 사업을 통해 지속 가능한 농촌 지역 모델을 구축하는 데 초점을 맞추고 농촌 활성화를 위한 새로운 가능성을 제시하고자 한다”고 밝혔다.