[경남도민뉴스=백형찬 기자] 국민의힘 거창군수 예비후보 구인모 선거대책본부가 29일 기자회견을 열고 경남도당 공천관리위원회와 신성범 국회의원을 향해 거창군수 공천 경선 과정의 혼선과 책임을 강하게 따졌다. 구인모 선대본은 “거창의 정치적 자존심을 회복하고 공정한 선거문화를 바로잡겠다”며 재경선 결과의 즉각 발표와 당원명부 유출 관련자에 대한 수사의뢰, 신성범 의원의 경선 불개입을 요구했다.

구인모 선대본에 따르면 지난 4월 15일 책임당원 명부 유출과 관련한 이의신청이 제기되면서 거창군수 경선 결과 발표가 연기됐다. 이어 4월 17일 국민의힘 경남도당이 ‘신성범 국회의원 명부 유출 관련 입장문’을 통해 책임당원 명부 유출 사실을 공식적으로 인정했고, 4월 20일에는 명부 유출과 연루된 후보 2명을 배제한 채 구인모 후보와 김일수 후보를 대상으로 4월 25~26일 이틀간 재경선을 실시, 27일 오후 2시에 결과를 발표하겠다고 예고했다.

하지만 재경선 결과 발표를 앞두고 또다시 변수가 발생했다. 구인모 선대본은 “결과 공개 직전 신성범 국회의원의 요구로 발표가 연기되는 희대의 사건이 벌어졌다”고 주장했다. 선대본은 신 의원 측이 “혼란을 막기 위해 하루, 길어야 2~3일 정도 말미를 달라”는 명분을 내세웠다고 전하며, “6만 군민의 엄중한 눈길보다 특정 후보자의 입장만을 대변하는 듯한 행동은 결코 좌시할 수 없다”고 비판했다.

선대본은 첫 번째 요구사항으로 경남도당 공관위를 향해 재경선 결과의 조속한 발표를 촉구했다. 이들은 “재경선 결과 발표 연기는 6만 군민을 우롱하는 처사”라며 “발표 연기를 주도한 인사는 반드시 심판을 받아야 한다”고 목소리를 높였다. 이어 “도당 공관위는 경선 결과를 즉시 발표해 지금까지의 혼란을 잠재우고, 6·3 지방선거에서 국민의힘 후보들이 압승할 수 있도록 능동적으로 조치해야 한다”고 강조했다.

두 번째로는 책임당원 명부 유출 관련자 전원을 사법당국에 즉시 수사 의뢰할 것을 요구했다. 구인모 선대본은 경남도당이 지난 4월 21일 보도자료에서 “당원명부는 정당 운영의 근간이 되는 핵심 정보로, 그 유출 여부는 공정한 경선 질서를 심각하게 훼손할 수 있는 사안”이라며 사실관계 규명을 위해 수사기관 의뢰 방침을 밝힌 점을 상기시키며 “그 약속대로 관련자 모두를 신속히 수사 의뢰해 돌아선 민심을 하루속히 바로잡아야 한다”고 촉구했다.

세 번째로는 신성범 의원의 경선 개입 중단을 요구했다. 선대본은 “신성범 국회의원은 경남도당 공관위에 재경선 결과 발표 등 경선에 일체 관여하지 말라”며 “지난해부터 수차례 군수 후보 공천에 중립을 지키겠다고 한 약속을 반드시 지키고, 지금부터는 거창군수 후보 경선에 엄정한 중립을 지켜달라”고 했다. 신 의원이 재경선 결과 발표 연기에 영향을 미쳤다는 의혹을 정면으로 제기한 셈이다.

마지막으로 선대본은 경남도당의 공천 지연이 거창군민의 자존심을 훼손하고 있다고 주장했다. 이들은 “경남도내 18개 시·군 중 거창군은 의령군(중앙당 심사)을 제외하고 유일하게 군수 후보 공천을 결정하지 않았다”며 “명품교육도시, 3대(고령·여성·청년) 친화도시, 3년 연속 합계출산율 1.0 이상, 산악 관광도시를 자랑하는 거창군과 거창군민에게 더 이상 자존심을 뭉개지 말라”고 했다. 그러면서 “분열과 불명예를 안겨준 관계자들은 마땅히 군민의 심판을 받아야 한다”고 경고했다.

구인모 선거대책본부는 “우리의 요구가 관철될 때까지 거창군민과 당원동지들은 끝까지 지켜볼 것”이라고 밝히며 경남도당과 신성범 의원을 향한 압박 수위를 높였다. 거창군수 공천을 둘러싼 국민의힘 내부 갈등이 향후 경선 일정과 지역 민심에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.